नोकरी आणि व्यवसायानिमित्तविविध राज्यात गेलेल्या मराठी मंडळींनी फार पूर्वीच महाराष्ट्र मंडळ स्थापन केली. मराठी बांधवांनी एकत्र राहिले पाहिजे, एकमेकांना मदत करण्यासाठी तर कधी एकत्र येऊन आनंद साजरा करण्याच्या उद्देशाने ही मंडळे उभी राहिली. विविध देशांतील महाराष्ट्र मंडळांप्रमाणेच देशातील विविध राज्यातही महाराष्ट्र मंडळांचे जाळे विस्तारलेले आहे. या जुन्या मंडळांपैकी एक म्हणजे बेंगळुरू येथील महाराष्ट्र मंडळ. २०२० मध्ये मंडळाला शंभर वर्षे पूर्ण होत आहेत. मंडळाच्या स्थापनेपासूनच गणेशोत्सवाला सुरुवात झाल्याने यंदा उत्सवाचे ९८ वे वर्ष आहे. पढचीदोन वर्षे आमच्यासाठी ऐतिहासिक ठरणार असन, वर्षभर बहुरंगी कार्यक्रम आयोजित करणार आहोत.विविध कारणास्तव बेंगळुरूत वास्तव्यास आलेल्या हौशी मराठी बांधवांनी ९८ वर्षांपूर्वी महाराष्ट्र मंडळ स्थापन केले. काळानुसार मंडळाच्या कामकाजात, सादरीकरणात बदल होत गेले. पण सांस्कृतिक कार्यक्रमांची परंपरा आजही कायम आहे. मध्यवर्ती शहरात मंडळाची स्वतःची वास्त आहे. सुसज्ज हॉल आहे. त्यामुळे आमचे सगळे कार्यक्रम तिथेच होतात. मंडळाचे आज एक हजारांहून अधिक कुटुंब सदस्य आहेत. एरवी नोकरीमुळे सगळ्यांना भेटणे शक्य होतेच असे नाही, पण गणेशोत्सवाच्यादहा दिवसांत प्रत्येक जण आपापल्या सोयीने उपक्रमात सहभागी होते. गणेश चतुर्थी ते अनंत चतुर्दशी असा संपूर्ण उत्सव आम्ही मंडळात साजरा करतो. लहानांपासून ज्येष्ठांपर्यंत सर्व वयोगटातील मराठी बांधव या उपक्रमात उत्साहाने सहभागी होतात.यंदा आम्ही पर्यावरणस्नेही गणेशोत्सव साजरा करीत आहोत. उत्सवासाठी गणपतीची पितळीची मूर्ती आणली आहे. विसर्जनासाठी बीज गणेश मूर्तीची प्रतिष्ठापना केली आहे. या मूर्तीमध्ये विविध झाडांच्या बिया वापरल्या असून, कुंडीत मृर्तीचे विसर्जन केल्यावर त्यात रोपे येतील. दर वर्षीप्रमाणे गणेशोत्सवाच्या पहिल्या दिवशी वाजतगाजत मिरवणूक काढली. विश्राम नांदेडकर आणिराज्याराज्यातील (बाप्पासहकलाकारांचा पोवाडा, उल्हास राणे आणि त्यांच्या टीमचे निसर्गमैत्री या विषयावर व्याख्यान, अंताक्षरी आणि शब्दवेध स्पर्धा, युवर ओन थिएटरचा आधे अधुरे हा कार्यक्रम, बच्चे कंपनीसाठी एक उनाड दिवस हा कार्यक्रम यांसह अनेकसांस्कृतिक कार्यक्रमआयोजित करण्यात आले आहेत. याविविध गुणदर्शनासाठी आम्ही एक संकल्पनानिश्चित करतो आणि त्यानुसार मंडळाचे सभासद कार्यक्रम बसवतात. या वर्षी दशकोत्सव ही संकल्पना ठरली असून, प्रत्येकाला गेल्या सत्तर दशकातील काळ मांडणारी कलाकृती सादर करण्याचे आव्हान देण्यात आले आहे. महोत्सवाच्या शेवटच्या दिवशी महाप्रसादाचे आयोजन केले आहे. या दिवशी विविध स्पर्धांचे पारितोषिक वितरण आणि गणेश विसर्जन होणार आहे. (लेखिका बेंगळुरू येथील महाराष्ट्र मंडळाच्याअध्यक्ष आहेत.) (शब्दांकन चैत्राली चांदोरकर)